Saxophones sopranos copiés du Selmer Mark VI.
À partir des années 1970, le succès exceptionnel du Selmer Mark VI en fait une référence majeure pour les fabricants de saxophones qui cherchent à en reproduire les caractéristiques, notamment au Japon et à Taïwan. À Taïwan et dans les régions de Taichung et de Houli, le développement rapide de la facture instrumentale conduit à la production de nombreux saxophones inspirés de ce modèle.
Durant les années 1980, les fabricants taïwanais développent une importante production destinée à l’exportation. Certains modèles reprennent, avec une fidélité plus ou moins grande, les caractéristiques du Selmer Mark VI et sont commercialisés sous des appellations diverses. La multiplicité de ces appellations, ainsi que les pratiques de production et de sous-traitance, rendent aujourd’hui l’identification de leur origine particulièrement complexe.
Ces instruments témoignent à la fois de l’influence durable du Mark VI et de l’essor de l’industrie taïwanaise du saxophone. Leur identification reste un mystère, en raison de la diversité des appellations, des fabricants et des réseaux de sous-traitance qui caractérisent cette production.
Production OEM et caractéristiques communes.
Le terme OEM (Original Equipment Manufacturer) désigne ici un mode de production dans lequel un même fabricant assure la fabrication d'instruments pour le compte de différentes marques ou importateurs, ces derniers pouvant ensuite les commercialiser sous leur propre nom.
Sopranos copiés du Selmer Mark VI.
Instruments reprenant les principales caractéristiques de conception et d’architecture du Selmer Mark VI, issus d’une production OEM réalisée par Houli Taiwan et commercialisés sous différentes marques.
Les ressorts sont en acier non bleui, le balancier d’octave présente une partie centrale de forme cylindrique, avec un bord de tournage usiné selon un angle d’environ 45°. Les rouleaux de clés sont de section cylindrique.
Instruments relevés, saxophones sopranos monoblocs.
Allegro, corps vernis clés nickel, OEM Houli, etui non observable.
Antigua Winds, corps argenté vernis ou nickelé, clés vernies, OEM Houli, étui E. (n°941120 estampé en long sous support de pouce mains droite).
Belmonte, corps vernis clés nickel, OEM Houli, étui C.
Belmonte, corps et clés vernis, OEM Houli, étui C.(n°941064 estampé en long sous support de pouce mains droite). Autres numéros rencontrés 939165...
Chin Feng CPS-557, argenté, deux rouleaux sur spatule de do #, Taiwan, vu sur estampille de trombone, Taichung..
Diamond, corps vernis clés nickel, OEM Houli, etui non observable.
Dixon, soprano verni, spatule de do # avec long rouleau, spatule de si b longue,
E.M. Winston Boston, corps et clés vernis, OEM Houli, etui non observable. E.M. Winston (souvent gravés « Boston » ou associés à cette ville américaine), populaire à partir des années 1970 et 1980.
Heimer, Made in Taiwan, corps vernis clés nickel, OEM Houli, étui C.
(Vu n°070505 situé sous support de pouce main droite).
Kustom.
Loyal, corps vernis clés nickel, OEM Houli, étui C.
Master, corps vernis clés nickel, OEM Houli, étui A.
Ponte Artist, corps vernis clés nickel, Crochet main droite soudé au corps, OEM Houli, étui A.
Royal, corps vernis clés nickel, OEM Houli, étui D.
Shuan in Sax- Produit par Shuanyin-Société des instruments de musique Xuan-N°15 allée 30, rue Sanyue, village de Meishan district de Houli, Taichung City 421, Taiwan -Fondée en 1978. La tessiture de ce soprano nickelé noir verni est de si b grave au mi aigu, la spatule de do # est pourvue d'un rouleau long, la main gauche n'a pas le même balancier que le Mark VI.C'est plutôt un soprano monobloc contemporain.
Swallow, corps vernis clés nickel, OEM Houli, étui D. Vu alto Swallow stencil Jupiter. Le soprano ne comporte pas de numéro sous le support de pouce, seulement un 3 et un petit 2 sur la platine du support de pouce démontable.
Tempo, corps vernis clés nickel, OEM Houli, étui D.
Weril Brasil, corps vernis clés nickel, OEM Houli, étui B.
Observations personnelles ou de tiers sur liste précédente, leurs sources ne sont pas confirmés :
*Allegro : probablement taïwanais mais fabricant non identifié.
*Antigua Winds : le registre canadien des marques donne comme titulaire d'ANTIGUA WINDS, dès 1997, Reliance International Corp., Taipei, Taiwan. Reliance International Corp est une entreprise distincte issue d'une sission avec KHS et en relation de fournitures et de marchés.
*Belmonte : Belmonte = marque commerciale américaine / instrument fabriqué à Taïwan / soprano explicitement vendu comme copie du Mark VI. Dans les années 1990 et le début des années 2000, la marque américaine Belmonte était distribuée principalement par Kaman Music / Music Corp of America.
*De Villier : taiwanais, c'est inscrit sur un ténor, soprano verni et clétage nickelé. Montant au fa aigu, saxophone soprano cafact
*Diamond : probablement taïwanais mais fabricant non identifié.
*Dixon : taiwanais mais fabricants non identifiés.
*E.M. Winston : Une discussion allemande datant de 2004 reprend une information attribuée à Klaus Dapper : les Winston étaient vendus en Allemagne mais sans distribution officielle, le nom appartenant à la société américaine Barclay Musical Instruments, laquelle était approvisionnée depuis Taïwan. Le même témoignage mentionne Emilio Lyons à Boston faisant sa promotion autour des Winston. Suspicions de sous traitances taiwan.
*Heimer : stencil taïwanais, avec une présence documentée sur le marché américain au moins dès les années 1990. Heimer est mentionné aux États-Unis en 1997 comme Taiwanese stencil. (Source Google group).
*Kustom : stencil probablement taïwanais, diffusion américaine, fabricant à déterminer. Source Sotw pseudo Dave Dolson : 18 juin 2013 « j'en ai conclu que MON soprano droit KUSTOM a très probablement été fabriqué par Antigua à Taïwan il y a de nombreuses années. »
*Loyal : marque commerciale/stencil probablement taïwanais ; attribution d'usine non établie.
*Master : peut raisonnablement être rangé parmi les candidats taïwanais.
*Ponte Artist : suspicion organologique de stencil éventuelement taiwanais.
*Royal : nom générique et possibilité modèle Taiwan.
*Swallow : source site Jupiter : 1956 : K.H.S. built its first factory in Luzhou, Taipei. This factory produced harmonicas under the Swallow and Butterfly brands. In 1957, K.H.S. began to manufacture wind instruments under the Swallow brand. The first mass produced wind instruments were trumpets and trombones. Donc marque Jupiter et sous traitance copies soprano Mark VI non déterminée.
*Tempo : usine et réseau commercial non documenté. Possibilité Taiwan mais par identification seulement.
*Weril : marque brésilienne centenaire, suspicion organologique de stencil éventuellement taiwanais.
Copies en relation à l'original :
L’étude comparative des instruments met en évidence plusieurs similitudes mécaniques entre des instruments portant des marques différentes. Ces ressemblances concernent notamment la conception de certaines clés et spatules, l’architecture du système d’octave, la disposition générale des clés ainsi que certains éléments de numérotation. La répétition de ces caractéristiques constitue un faisceau d’indices pouvant être compatible avec une fabrication commune ou avec l’utilisation d’une même chaîne de production, éventuellement dans le cadre d’une production attribuée à Houli pour différents importateurs ou donneurs d’ordre.
Cependant, ces observations ne permettent pas d’identifier avec certitude une usine ou un fabricant précis. La comparaison doit être complétée par l’étude d’autres éléments, tels que les procédés d’usinage, la finition, la numérotation et les marquages. Par ailleurs, l’analyse présentée reste limitée par les conditions d’observation : elle repose principalement sur des photographies partielles, dont la qualité et le grain réduisent la précision lors des agrandissements. Les nacres synthétiques, notamment, se sont généralement détachées des instruments, avec des pertes partielles ou totales, ce qui limite également les possibilités de comparaison.
Ainsi, les similitudes observées constituent des indices intéressants de provenance et de fabrication, mais elles ne suffisent pas, à elles seules, à établir une attribution définitive. Une comparaison exhaustive entre toutes les sous-marques ne peut donc pas être réalisée à partir des photographies disponibles.
Typologie des étuis observés :
Etui A : Etui rectangulaire renforcé en bouts de deux joncs d'aluminium et bande noire intermédiaire, deux fermetures rectangulaires avec pennes plats et poignée plastique monobloc, articulés par l'intérieur sur deux plots métaliques.
Etui B : Etui rectangulaire renforcé par des coutures des périmètres supérieurs et inférieurs, deux fermetures rectangulaires avec pennes plats et poignée plastique monobloc, articulés par deux étriers métaliques.
Etui C : Etui rectangulaire renforcé par des coins aciers, deux fermetures arrondies avec pennes fils et poignée plastique monobloc, articulés par deux étriers métaliques.
Etui D : Etui rectangulaire renforcé en bouts de deux joncs d'aluminium et bande noire intermédiaire, deux fermetures arrondies avec pennes fils et poignée plastique monobloc, articulés par deux étriers métaliques.
Etui E : Etui rectangulaire renforcé en bouts par des bandes de sky avec équerres latérales de coins, deux fermetures arrondies avec pennes fils et poignée plastique monobloc, articulés par deux étriers métaliques et guide de fermeture central.
Etui F: Etui rectangulaire avec joncs aluminiums entourant les bord de la partie supérieure et du fond, deux fermetures rectangulaires avec pennes plats et poignée plastique monobloc, articulés par deux étriers métaliques.
*Finitions :
Trois niveaux de finition visuelle sont retenus :
C : finition rudimentaire
B : finition moyenne
A : finition appliquée
Cette classification reste subjective et concerne uniquement la qualité de finition perceptible sur les photographies disponibles.
Système d'octave.
Deux configurations ont été observées :
Oct 1) : liaison entre la spatule et le maneton par un élément en liège, de conception proche du système Selmer. Axe du balancier cylindrique.
Oct 2) : liaison réalisée au moyen d’un tenon supplémentaire entouré d’une gaine en plastique. Axe du balancier cylindrique.
Support de pouce main droite.
Cr 1) Crochet démontable en plastique.
Cr 2) Crochet démontable en laiton.
Cr 3) Crochet soudé en laiton.
Palonnier de sol♯.
Trois variantes principales ont été relevées, chaque variante est montée sur un patin supérieur de sol # cylindrique a) ou conique b) :
Pal 1) : touche de sol♯ ovale, sertie d’une matière synthétique imitant la nacre. Les touches de si et de do♯ sont rectangulaires. La touche de do♯ comporte deux rouleaux. La touche de si♭ est courte. Finition rudimentaire.
Pal 2) : touche de sol♯ ovale pleine. Les touches de si et de do♯ sont rectangulaires. La touche de do♯ comporte deux rouleaux. La touche de si♭ est longue. Finition rudimentaire.
Pal 3) : touche de sol♯ ovale, sertie d’une matière synthétique imitant la nacre. Les touches de si et de do♯ reprennent, dans leur partie supérieure, la forme ovalisée de la spatule de sol♯. La touche de do♯ comporte un long rouleaux et présente un angle inférieur rectangulaire. La touche de si♭ est courte, parfois biseautée. Finition moyenne.
Antigua Winds : (B), Pal 3b), Oct 2), Cr 2), forme de spatule de mi aigu et spatule de do grave différentes, fa # aigu.
Belmonte : (B), Pal 3b), Oct 1), Cr 1), forme de spatule de mi aigu moderne et spatule de do grave différentes, fa # aigu.
De Villier : (C), Pal 1a), Oct 2), Cr1), le crochet plastique a été remplacé par un crochet laiton ?
Diamond : (B), Pal 1a) touche si b biseautée , Oct 1), Cr 1).
Dixon : (A), Pal 3b), Oct 1), Cr1), touche si b longue, emplacement du porte lyre sur le dessus, spatules de do et mi b graves différentes du Mark VI, spatule de do triangulaire. Altère si-do # graves sens contraire au Mark VI, touche du fa # aigu de forme différente ainsi que touche de mi. Post du palonnier sol # conique alors que le MVI est cylindrique. Les ressorts sont acier et non bleuies. Numéro de série sous support de pouce main droite 9350XX.
E.M. Winston : (B), Pal 1a), Oct 1), Cr 1).
Ponte Artist : (C), Pal 1a), Oct 1), Cr 3).
Royal : (B), Pal 1a) touche si b longue, Oct 2), Cr 1).
Comparaison des détails observés et classement...
La comparaison des instruments repose sur l’observation de plusieurs éléments de construction et de finition, notamment le palonnier du sol♯, le système d’octave et le support de pouce de la main droite.
Il n’est pas possible d’établir une comparaison exhaustive entre l’ensemble des sous-marques étudiées. Le classement proposé constitue donc une typologie fondée sur les caractéristiques visibles, et non une identification définitive des fabricants.
Les sopranos qui comportent une architecture manifestement proche sont le Ponte Artist et le Diamond.
Pour ce qui concerne les numéros de série, la numérotation des instruments est relativement rare, elle concerne les marques Antigua Winds 941120, Belmonte 939165 et 941120, Dixon 9350XX (numéro difficilement observable) et ont pour similitudes, l'emplacement en long sous crochet de pouce main droite et comportant 6 chiffres avec des éccarts relatifs de seulement plusieurs milliers d'instruments.
